(三)白蚁的品级及多样和严格的分工
这是又一个白蚁生活习性的重要特点。一般昆虫成熟个体的形态是相同的,有时雌雄之间存在着某些性征上的区别。有的昆虫由于种种原因,如地域、海拔、营养或气候等原因,同一种的不同个体可能产生不同的变化,如大小、色泽,甚至其形态上产生某些变化,但这种变化仅仅是表面现象,各个种群的生活习性还是相同的,更没有职能上的分化。白蚁品级的分化则不然,白蚁不同的品级不仅形态上有很大的不同,而且职能上有着严格分工。一个成熟的蚁群,围绕着繁殖、劳作和保卫3大职能,蚁群的不同个体有不同品级的分化。担负繁殖职能的品级有原始型蚁王蚁后、有翅芽补充型繁殖蚁和无翅芽补充型繁殖蚁;负责劳作职能者有工蚁(有时又有大小工蚁之分);担负保卫职能的品级有兵蚁(有时又有大小兵蚁之分,甚至有第三种形态兵蚁的出现等)。不同品级不仅形态上差别很大,而且职能上的分工也是明确的、严格的。不同品级各司其能,各行其事,各个品级各有各的职能,绝不越雷池一步。这种严格的分工充分发挥了各个品级的专化作用,提高了群体的生活水平和竞争能力,它们有条不紊地坚守在各自的岗位上,维护整个蚁群的生存与发展。各个品级虽有严格分工,但它们之间的关系却十分密切,任何一个品级不能单独存活,它必须依靠整个群体其他品级的协调和帮助,才能体现其自身价值。工蚁无论从事哪一种劳作都需要兵蚁的戒备与防卫。兵蚁由于形态的蜕变,特别是口器的变化而失去了取食能力,日常必须依靠工蚁的喂养与照料。深居王宫的蚁王、蚁后,或其他补充型繁殖蚁由于专司产卵,不断地扩大后代种群数量,其腹部渐渐扩大,有的原始型蚁后,其腹腔充满卵粒,腹部极度伸长变粗,以至于失去了活动能力,所以这些繁殖蚁不仅需要兵蚁日夜守卫和保护,还必须由工蚁时时喂养与照料。凡此种种,说明; 白蚁群体各个品级之间的密切关系。