白蚁作为害虫，由于分布广，危害严重，涉及到国计民生的建房、水利、商业、粮食、农林、邮电、交通、国防、文教和卫生等各个方面，是一类重要的害虫，所以曾被国际昆虫生理生态研究中心（ICTPE）列为世界性五大害虫之一。为此，我国近代对于白蚁的研究开展了多方面的工作，主要集中在以下5个方面。

（一）  防治

我国民间一直对于白蚁防治有着广泛基础，主要是推行挖巢

和药物灭治两个方面。在20世纪30年代蔡邦华、尤其伟分别在杭州、广州等地结合白蚁的防治开展研究。新中国成立后，随着高级经济建设的发展，白蚁的危害得到各个部门的重视。柳支英（1950）、蔡邦华（1952）、尤其伟（1953）分别在不同地域对白蚁的防治开展大量工作，张帧祥（1956）发表了“家白蚁生活习性及防治方法的研讨”等。与此同时，郭惠平提出了有关铁路枕木白蚁危害的调查报告。1954年司徒耀、司徒翘上书中央人民政府，献出灭治白蚁的祖传秘方和经验。中央办公厅转交中国科学院原昆虫研究所处理，以所长陈世骧，副所长蔡邦华和夏凯龄为首组成专家组，赴广州总结司徒秘方的经验和意义，并立即加以推广，推动了我国南方的白蚁防治。1958年在广东新会出现了防治白蚁的土专家李始美，由于报刊杂志、广播电台做了大量的宣传报道，在广大群众中普及了白蚁危害和防治的知识，直接引起各级领导对于白蚁防治的关注，从而在全国范围内掀起了一次群众性防治白蚁的高潮。随后中宣部委派陈宁生、杨奇华、李桂祥、陈均贺等人深入基层，总结李始美防治白蚁的经验，提出了“家白蚁防治”的总结报告。与此同时，以中国科学院昆虫研究所为首在北京、上海、广州成立了白蚁研究组，对于白蚁防治，材料预防，乳白蚁（即家白蚁）、土白蚁以及白蚁的分类生物学进行专题研究。长江以南各省的大中城市、两广、福建不少县（镇）也先后成立了白蚁防治机构。我国房建、铁路、粮食、商业、农业、水利及文教等系统大都拥有专职或兼职的防治队伍。随后李始美（1958）、唐觉、李参（1959）、高镒光（1959）、陈宁生（1959）、李桂祥、戴自荣、钟登庆、高道蓉（1979）、李栋（1979）先后提出了有关白蚁的报告、论文和专著，为我国白蚁防治做出了积极贡献。

    自从20实际60年代为组织协调全国白蚁的研究工作中国科学院和中国昆虫学会先后组织了4次全国性白蚁防治经验交流与学术研讨会，1960年3月于湖北沙县、1972年2月于浙江绍兴、1975年9月于广东广州和1980年9月于福建福州。这些活动都直接推动了全国白蚁的防治和研究工作。1974年5月国家建委提出“中华人民共和国国家标准木结构设计规范”，肯定并推荐了木材防治白蚁的药物配方，要求预防白蚁工作规范化。1975年9月由中国科学院上海昆虫研究所任组长，北京动物研究所和广东昆虫研究所任副组长，在广州成立了“全国白蚁科技协作会”，并出版了《情况简报》。1979年广东省成立了广东省白蚁学会，也出版了《白蚁研究》。接着江苏、浙江、安徽、四川、福建等省也相继成立了省级白蚁防治协会或白蚁专业委员会，出版了本地的刊物，如《白蚁防治信息》等。1983年在原有基础上于杭州成立了“中国白蚁防治科技协作中心”，并正式出版专业刊物《白蚁科技通讯》，后改为《白蚁科技》，系统地发表了我国白蚁防治及研究成果继而学术论文，为组织、宣传、交流白蚁防治经验做出了积极贡献。1992年建设部在温州正式成立了“中国白蚁防治研究会“，进一步推动我国白蚁防治工作，并于1993年针对并于对于建筑业的严重危害，特别对于现代高层建筑的危害，下发了166号《关于认真做好新建房屋并于预防工作的通知》文件，要求长江以南各地区，即并于严重危害地区做好白蚁预防工作，在筹建高楼大厦和兴建大型工程中务必开展白蚁防治工程。这一举措在我国白蚁防治工作中，扭转了过去单纯被动的施药灭蚁工作，进而开展积极主动的预防工程，把我国白蚁防治工作推向更高的水平。

    在最近20年间白蚁防治技术和药物筛选方面都有很大提高，无论是挖巢法，还是诱杀法、毒饵等都得到迅速的发展。药物品种及使用方法亦有很大提高，改变了过去单纯使用三氧化二砷和灭蚁灵为主的多种配方。为防止对于环境的污染，禁止使用剧毒药剂，20世纪80年代时期林树青、宋晓刚等开展了中草药的筛选工作，为寻求高效低毒的新配方做了新的尝试。20世纪90年代以来各地研制和筛选新一代因为，替代砒制剂和有机氯药物，促使白蚁防治步入正轨。目前，开展了一系列白蚁综合治理的研究，也取得了很多的进展。