白蚁个体和群体的寿命长短是很不清楚。非生殖类型的工蚁、兵蚁寿命较短，从室内喂养记录表明，台湾乳白蚁的工蚁、兵蚁至少可以活到2年以上，但最长时间尚不明确。非洲黑冢白蚁的工蚁在实验室内可活到2年。蚁王、蚁后的寿命显然是长得很，在含有数百万个体的蚁群内的原始蚁王、蚁后很可能已生活几十年以上。据国外文献记载，一对原始蚁王、蚁后可能活到25年以上，甚至有人估计非洲的某些原始蚁王、蚁后的蚁巢，可能有40～50年的历史。群体寿命并不受蚁后寿命的限制。有人估计Eutermes triodiae的一个群体可能已活到100年。在许多种类中，都已发现补充型的蚁王、蚁后，这类补充型蚁王、蚁后具有原始蚁王、蚁后的某些功能。当原始蚁王、蚁后死亡之后，补充型生殖个体能使群体继续生存。

补充型生殖个体可以有不同的来源。在许多种白蚁中，当原始蚁王、蚁后死亡或被人为取走后，或当群体过分庞大时，群体内就有许多具有翅芽的若虫或无翅芽的幼蚁个体迅速发生变化，它们经过一次成熟性的蜕皮以后，便转化成为短翅补充蚁王、蚁后，或无翅补充蚁王、蚁后，由此进行交尾产卵。其中以短翅补充蚁王、蚁后较为常见，而无翅补充蚁王、蚁后出现的机会较少。早年国外研究，曾认为补充生殖蚁不能产生有翅成虫，但以后的观察，有认为补充生殖蚁也可能产生有翅成虫。在散白蚁属中短翅补充型繁殖蚁的存在极其普遍，不但在维持群体的不断扩展上起着主要作用，甚至在分群上也起着重要作用，补充蚁王及蚁后与一部分工蚁、兵蚁可以脱离原群体，而成为一个独立生存的新群体。南京白蚁防治中心www.njbyfz.cn

在大白蚁属一类中，迄今没有发现过短翅或无翅的补充型繁殖蚁。但是已经有人指出这类白蚁的有翅成虫可以不经过分飞，在原群体内直接进行蜕翅、交尾、产卵，繁殖后代，起补充生殖的作用。因此，这类个体与原始蚁王、蚁后虽为同一品级，但两者的生活经历却不是完全相同的。黑翅土白蚁群体内常见到体格大小相差悬殊的蚁后。其中身材较小的蚁后，除营养等差别外，似有可能是由未经飞翔的有翅成虫所形成。当原始蚁王、蚁后衰亡后群体即依靠这类繁殖个体，得到生存，继续发展。