卵经过1个月左右的时间才开始孵化。幼蚁白色，极其柔软，形状与成熟的工蚁非常相似。幼蚁在最初的几个龄期内，外形没有明显的分化，这时很难辨认哪些幼蚁将来会发育为哪一品级。曾经有人报道可以根据早龄幼蚁头部的长宽比较，辨别幼蚁的品级，不过是否在在各种白蚁内都能适用，尚待进一步验证。将要发育为兵蚁，成熟的前1个龄期才表现明显的兵蚁特征，此时已完全具有兵蚁的形态。但身体为白色，头壳和体壁仍十分柔软，与幼虫相同。这一龄的个体可称为“拟兵蚁”或称为“白兵蚁”，有时简称为“白兵”。在这以后，再经过1次蜕皮才成为成熟的兵蚁。将要发育为有翅成虫的幼蚁直到在中胸和后胸生出翅芽时，才易与其他幼蚁，欧洲一种散白蚁Reticulitermes lucifugus是在3龄时才出现翅芽，随后每增加1龄，翅芽就有1次显著的增长，随后生出了复眼，体型也显著大于其他幼蚁及成熟工蚁和兵蚁，但此时周身仍为白色，十分柔软，直至完成最后1次蜕皮后，四翅才发育完好，体壁变硬，并具有深色。工蚁的幼蚁除了体型幼小外，形态上则始终不表现明显的变化。

白蚁各品级在发育中经过的时间以及龄期的多少是不一样的。非生殖个体的发育需2个月左右的时间，而有翅成虫发育所需的时间显然不止于此，黑翅土白蚁的有翅成虫的幼蚁，从开始出现翅芽起，到完成最后1次蜕皮，至少经历6个月以上的时间。据报道，欧洲一种散白蚁有翅成虫的发育，在正常时9龄成为有翅成虫，工蚁在9龄时达到最大的体型，发育期的长短，除去存在着品级差别以外，也还随着群体的大小而有所变化。大群的幼蚁经过的龄期较长，成长的工蚁和兵蚁的体型一般较大，体色也较深。因此，往往可以根据工蚁、兵蚁的体型大致判断其所属群体的大小。这个现象也反映了等翅目昆虫个体与群体的密切关系。

早年有些学者认为白蚁品级的决定，取决于受精卵的遗传特性，因此从开始有受精卵起就朝着某一固定品级的方向发展。不过后来的许多实验观察否定了这种说法，明确了卵期并不包含品级的某种特殊的因素。

关于决定白蚁品级的形成，曾有不同的学说。有的认为肠内共生物出现的早晚和数量起决定作用，在发育早期受到共生物感染的个体，不能发育为生殖蚁。有的认为营养条件起决定作用，在幼蚁期间，由于受到不同的喂养，因而发育为不同品级，营养较好的为生殖蚁，营养较差的成为非生殖蚁。也有人认为主要是通过神经系统而发生作用，在群体内各个体间的接触是很频繁的，一个个体的行为和发育，时常受到其他个体的影响，当不同行为发生了分歧时，其取食也会不同，最后影响到它的发育方向，近来在激素方面做了很多工作，从许多实验结果表明，白蚁品级分化与激素的分泌有关。