白蚁的生活与其他生物一样，与水分不开。白蚁可以直接从水源处吮水，也可以由土壤、空气和食物中获得水分。再者，蚁巢的特殊结构不仅能防止水分的散失，而且还有吸取周围环境中水分的功能。所以，白蚁巢内一般都能保持很高而且稳定的湿度。木材中一般水的含量为15%～20%。这是木白蚁获得水分的主要来源。土壤中有充裕的水分，白蚁可以通过口器吸吮其中的水分。

黑翅土白蚁的主巢腔内空气相对湿度相当高，一般湿度高达95%～100%，“王宫”菌圃下和其周围泥土都保持相当湿润。在林区和蔗区的黑翅土白蚁，在天气干旱缺水时，对于树苗和甘蔗的危害要比雨季严重得多。

有学者曾进行过试验，即在白蚁巢一端的小室内放置一些氯化钙，而另一端的小室放一些湿棉花。因氯化钙吸收水分，而湿棉花则放出水分，这样就可以在巢内造成既有湿度高又有很干燥的不同条件。经过一段时间后，试验结果，成群白蚁多集聚在湿棉花的附近，而蚁巢内干燥的一端没有见到白蚁。研究指出：一个完整的非洲白蚁Nasutiermds arhoseusd 土栖群体，当空气干燥时，发现这种白蚁在5小时内就可出现个别白蚁的死亡，在1.5天内将全部死亡。有学者研究表明：土垄白蚁巢内空气环境相对稳定，保持最适宜生活条件，巢内空气相对湿度达90%～99%。Luscher在象牙海岸测定了3种白蚁巢内的空气相对湿度都是在96%以上。在干旱地区，白蚁由于特殊的适应，可以在蚁巢的底部向深处挖掘，索取地下水，如非洲干旱地区的白蚁Trinervitermes,沙漠上的白蚁可向地下深挖40米以上，把蚁道直通地下水。由此可见，水对于白蚁是多么的重要。

本文由南京长江白蚁防治中心提供